Réfugiés sur la Place du Gra, en pleine retraite en route vers l'exil, 06/02/1939. (Agència Schostal / AMF)
« […] j’ai survolé la ville plusieurs fois à basse altitude […]. Il y avait […] un embouteillage complet, constitué de véhicules de toutes sortes et d’une foule mêlée de combattants et de civils.…».
Lario Sánchez, J., Un aviateur de la République parle, p. 312-313
Durant les derniers jours de janvier et début février 1939, Figueres vivait dans le chaos. Des vagues de milliers de réfugiés sont arrivés dans la ville en fuyant, partageant le chemin avec une armée en retraite. Ils trouvèrent une ville en ruines, débordante, soumise à des bombardements continus et puissants. Le 8 février, alors que les nationaux entraient dans la ville, des artificiers républicains firent sauter des éléments du château, provoquant une explosion de grande ampleur. Le résultat de ces jours fut la mort et la destruction.
Dans cet espace se trouve l’un des refuges officiels de la ville, celui de la Place del Gra. Il s’agit d’un abri souterrain collectif, doté de deux galeries perpendiculaires et de deux accès en terrasses opposés. Construit avec des murs porteurs en béton, des murs et une voûte en briques, une dalle d’expansion supérieure et un remblai extérieur, il offrait une protection formidable à environ cent cinquante personnes.
Actuellement récupéré, il a été restauré et peut être visité.
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